Dầm thép i dù là loại thường hay loại nhẹ đều có kích thước mặt cắt ngang tương đối cao và hẹp nên mômen quán tính của hai trục chính của mặt cắt khá chênh lệch nên chỉ có thể dùng trực tiếp cho các cấu kiện chịu lực uốn cong trong. mặt phẳng của tấm web của nó hoặc bao gồm các thành viên mạng lưới.Nó không thích hợp cho các bộ phận nén dọc trục hoặc các bộ phận bị uốn cong trong mặt phẳng vuông góc với mặt phẳng, điều này làm hạn chế ứng dụng của chúng.
thép i dầm chủ yếu được chia thành dầm thép thông thường, thép i dầm nhẹ và dầm thép i mặt bích rộng.thép i dầm với mặt bích rộng, mặt bích trung bình và mặt bích hẹp được phân chia theo tỷ lệ chiều cao của mặt bích trên mạng.Thông số kỹ thuật của hai chiếc trước là 10-60, tức là chiều cao tương ứng là 10 cm - 60 cm.Ở cùng độ cao, dầm thép nhẹ i có mặt bích hẹp, màng mỏng và trọng lượng nhẹ.dầm thép chữ i mặt bích rộng hay còn gọi là dầm thép chữ H có đặc điểm là các chân song song và không có độ nghiêng bên trong các chân.Thuộc loại thép hình kinh tế và được cán trên máy cán vạn năng cao bốn nên còn được gọi là “thép vạn năng dầm i”.